Hayatı
Doğum adıyla Cahide Serap, 27 Aralık 1919 tarihinde o dönemde Osmanlı topraklarına bağlı olan San’a, Yemen bölgesinde doğdu. Babası bir Osmanlı subayıydı. 1. Dünya Savaşı’nın başlaması ve Yemen’in Osmanlı Devleti’nden ayrılmasıyla ailece İstanbul’a geldiler. Babasının ailesini terk etmesiyle zorluklarla ve fakirlikle dolu bir çocukluk geçirdi.
Sanat hayatına ise ortaokul yıllarında başladı. Henüz 16 yaşındayken Darülbedayi’ye girdi, İstanbul Şehir Tiyatroları’nın gözde oyuncularından bir tanesi oldu. Önce Halkevleri Tiyatrosu, İstanbul Belediye Konservatuvarı ve ardından da Muhsin Ertuğrul’un kendisini keşfetmesiyle İstanbul Şehir Tiyatroları’nda oyunculuğa başladı. İlk oyunu “Yedi Köyün Zeynebi”ydi.
“Söz Bir Allah Bir” filmiyle sinemaya adımını attıktan sonra kendi adına Sonku film şirketini kurdu. 1933 senesinde Fedakâr Ana filmiyle yönetmenliği denedi. Böylelikle Türk sinemasında ilk kadın film yönetmeni oldu. Daha sonra Cahide Sonku, ünlü bir film oyuncusu olarak film sektörü içerisinde yer almaya devam etti.
1963 yılında çıkan bir yangın sonucu kurmuş olduğu film şirketi binası yandı. 1951 yılında Yıldız dergisinin açtığı yarışmada “En İyi Kadın Oyuncu” ödülünü aldı. 1979 yılında Sinema Yazarları Derneği hizmet ödülüne layık görüldü.
Ölümü
1981 yılında Alkazar Sineması’nda fenalaşarak 61 yaşında hayata veda etti. Cenazesi Muhsin Ertuğrul Şehir Tiyatrosu sahnesinde yapılan törenin ardından defnedildi.
Her yıl Cahide Sonku’nun anısına Altın Portakal Cahide Sonku Ödülü verilmektedir.